ZJAZD “SPATA 50th Anniversary” Polska

25 wrzesnia - 4 pazdziernika 2008

W zwiazku z uroczysta konwecja, ktora odbedzie sie w Polsce, chcialabym poprosic wszystkich naszych czlonkow o udzial w akcji zbierania pamiatkowych zdjec czy tez filmow z poprzednich konwencji, w celu wydania naszego pamietnika na 50-lecie SPATY. Prosimy o kontakt z v-ce prezesem naszej organizacji p. Miranda Zimnoch. Tel. 631-789-1227

49 KONWENCJA SPATA W BEJGIN, CHINY

W dniach 15-25 wrzesnia 2007 roku miala miejsce 49 Konwencja SPATA w Bejgin (Pekin).

49 corocznej Konwencji SPATA w Bejgin, Chiny przewodniczyl Pawel Pachacz -Albatros Travel Brooklyn, NY wraz z Mitchel Bienia - Kaniloa Travel Bureau Inc. Cleveland, OH.

W Konwencji udzial wzieli nastepujace przedstawiciele Rzadu Rzeczypospolitej Polskiej oraz honorowi goscie:
Ambasador Rzeczypospolitej Polskiej w Chiach – prof. Kazimiez Szumski
Konsul Honorowy na Hawaii – Bozena Jarnot
Czlonek Rady Zarzadu Polskich Linii Lotniczych LOT - Karolina Stanislawska
Dyrektor Sprzedazy Polskich Linii Lotniczych LOT – Andrzej Rode
Generalny Dyrektor Polskich Linii Lotniczych LOT w obudwu Amerykach – Renata Szczech
Regionalny Dyrektor Polskich Linii Lotniczych LOT w Nowyn Jorku Violetta Gumieniak Buszta
Prezydent Biura Podrozy Orbis w Nowym Jorku Katarzyna Michalski
Przedstawiciel Ministerstwo Sportu i Turystyki
Prezydent Polonez Parcel Service Jan Chrzan
Prezydent US Money Express –Andrzej Dachman
Przedstwiciel strony Chin

Glownymi uczestnikami Konwencji SPATA 49 byli czlonkowie SPATA – aktywni wlasciciele biur i agencji podrozy oraz ich przedstawiciele.

Zaproszenie goscie ktorzy nie brali bezposredniego udzialu w oficjalnych dyskusjach czy posiedzeniach o charakterze zamknietym. Natomiast brali udzial we wszystkich uroczystosciach oficjalnych rautach i bankietach.

Glownym celem 49 Konwencji SPATA 2007 w Bejgin bylo podsumowanie dotychasowej dzialalnosci organizacji i jej efektow, wybory nowych wladz na dwuletnia kadencje, dyskusji nad wytyczeniem kierunkow dzialania na nastepna kadencje w tym obchodow 50 lecia SPATA w Polsce w przyszlym 2008 roku.
W czasie Konwencji prowadzono dyskusje na temat nowej sytuacji funkcjonowania biur podrozy w wartunkach globalnej komputeryzacji na swiecie, nad podjeciem dzialan na rzecz konsolidacji srodowiska polskich agentow podrozy, jak rowniez na temat aktywizacji agentow w srodowisku lokalnym na rzecz wzrostu rangi polonii jako calosci.
Jednoczesnie zabezpieczono atrakcyjny na miare mozliwosci program turystyczny i rozrywkowy.
Czlonkowie Konwencji SPATA oraz zaproszeni goscie zostali przyjeci uroczyscie w Ambasadzie Rzeczypospolitej Polski w Pekinie.

W czasie trzydniowych obrad Konwencji SPATA zatwierdzono sprawozdanie z dotychczasowej dzialanosci Zarzadu SPATA, przyjeto sprawozdanie skarbnika i podziekowano dotyczasowemu Zarzadowi SPATA za jego dzialanosc.

W wyniku dyskusji i przeprowadzonych wyborow zostal wyloniony nowy zarzad SPATA na kolejne dwa lata:

Prezes Zarzadu SPATA: Piotr Pachacz -Albatros Travel Brooklyn, NY
Viceprezesami zostali:
Jozef Kruszewski - Wanda’s -Travel Bridgeport, CT
Miranda Zimnoch - Express- Travel Copiague, NY
Sekretarz: Honorata Pierwola - Europe Travel & SVC South River, NJ
Skarbnik: Barbara Kalinowski - Alex Travel Service Bridgeport, CT

Dyrekotrami:
Jagoda Minkowicz- Norman Travel - Brooklyn, NY
Adam Zientkiewicz - Las Travel Bureau - Chicago, IL
Mitchell Bienia - Kaniloa Travel Bureau Inc. Cleveland, OH

Obrady Konwencji przebiegaly w burzliwej, ale kolezenskiej atmosferze zrozumienia i poszanowania i wspoldzialania.

Wyprawa do Chin wrzesien 2007 – impresje

Ksztaltowani od dziecinstwa w atmosferze tajemniczosci i potegi Wielkich Chin, zadni wrazen czlonkowie SPATA podjeli decyzje wyprawy za Wielki Mur. Bez nadzwyczajnych przygotowan czy studiow sytuacji gospodarczej badz spolecznej, zagalopowani zapalency organizujacy podroze innym, sami wylozyli kase na wyprawe do przedolimpijskich Chin.

Skrzykneli szeregi od Miami poprzez New York, New Jersey, Illinois, Ohio do Main. Uzbroili sie w najnowsza technike compu-photo, w nalepszej kondycji spakowali sakwy i zebrali sie jak slonce stanelo w wrzesniowym zenicie nad Atlantykiem w miejscu oznaczonym znakiem: JFK. Czesc postanowilo dopelnic zapasy na wyprawe i zwierajac szeregi z gromkim smiechem, cietym zartem oraz dwuznaczna anegdota usadowili sie w podniebnym ptaku by zaczerpnac ducha bogow przed glownym natarciem na stolice Imerium Smoka – Bejgin. Panie Wielki: “Pekin” ta angielska nazwa, brzmialo kiedys jak prog czysca, a dzisiaj w zasiegu reki, nie do wiary. Tak, cuda sa na tym swiecie i to dzisiaj wlasnie w Chinach.
 

Rozlegle, niedostepne przez tysiaclecia, wrecz straszace i podniecajace jednoczsnie, podsycane strzepami roznych wiesci sasiadow odgrodzonych niedostepnym Wielkim Murem, jedyna ludzka budowla widoczna z kosmosu, Imerium Panstwa Srodka i jego stolica Bejgin u naszych stop, pod naszym butem. Podniebny ptak przeniosl zuchwalcow z zachodniego Atlantyku do serca niezmierzonej kiedys tajemniczej potegi - Wielkiego Imperium . I oto rozlegly Bejgin lezy u stop potomkow nadwislanskiej krainy, zas jego mieszkancy witaja nas uklonami i szerokim gestem zaproszenia do najlepszych swoich komnat. Szczekaja podwje bram palacow i swiatyn, otwieraja sie one jak dla zwyciezcow, przechodnie ustepuja miejsca, przewodnik wyczerpujaco i ciekawie przedstawia historie i kulture dlugo i skrupulatnie ukrywana przed swiatem zewnetrznym, tlum sprzedawcow oblega na kazdym kroku.
Rubiny, perly, amaranty, szmaragdy i diamenty tej kultury od 8 tys lat do dnia dzisiejszego pieszcza nasze oczy, podniecaja doznania, nasycaja urokiem najwyzsze wartosci, rozgrzewaja dusze, rodza dume , zazdrosc i podziw dla mieszkancow tej ziemi, tworcow dziel sztuki, kunsztu mysli, ktora krzewila sie tutaj i byla niestety bezmyslnie niszczona zupelnie niedawno. Rozmach z jakim te dziela wykonano, przezornoscia rzadzacych do dnia dzisiejszego, pracowitoscia i cierpliwoscia narodu, piecza z jaka bogactwa te otaczaja dzisiaj sa wielkie. Dzisiaj kwadrans przed igrzyskami pokoju koncza sie renowacje, nadaje sie ostatni szlif i blichtr, przywraca sie nastroj czasow swietnosci, rozkwitu cudow architektry palacowo parkowej i swiatyn. Lawa ludzka wypelnia te wspanialosci, bowiem okreslenie potok ludzki wybacz drogi czytelniku to nie jest wlasciwym okresleniem, wlasnie plynaca magma ludzkich rzadz, oczekiwan, niesytu w glebokiej pokorze i zlozonymi w modlitwie dlonmi klania sie buddzie w kazdej ze swiatyn. Dech zapiera jest tutaj najslabszym zwrotem by oddac czar chwili, oczkiwania z ogromnym zaskoczeniem, pieknem, kunsztem, oryginalnoscia rozwiazan i barwanym ukladem wszystkiego w tym historii, legend, wierzen, przekonan i przsadow. To nadaje kontur czegos czego slowy trudno wyrazic. Jak oddac to bogactwo wrazen, odczuc, przezyc, doznan szczesliwej wybornej szarzy - polsko amerykanskiej skupionej w SPATA.
“Wedrowcze powiedz Polsce ze godnie sluzylem jej sprawie za Wielkim Murem” – znana parafraza slow poety z innego miejsca wiernie oddaje obraz wyprawy SPATA 2007 do Chin. Dalej kontynuujac mozemy dodac, ze kazdy kto po nas przyjdzie rownie godnie przyjety bedzie w niepoznanym Imperium Wielkiego Smoka. Jego Excelencja Ambasador Rzeczypospolitej Polski prof. Krzysztof Szumski wielkiego serca postac sczerze otworzyl podwoje Xaverego Dunikowskiego pieknego polskiego skrawka tej ziemi i wybornie po polsku ugoscil w salonach Ambasady. Nie bede powracal do wykwintnych, esencjonalnych wystapien Jego excelencji Ambasadora Rzeczypospolitej Polski, wystawy olimpijskiego plakatu polskiego, wymienial tradycyjnych polskich dan absolutnych niespodzianek na ten wieczor, badz przedolimpijskiej prezentacji filmowej , ale szczerych rozmow, wypowiedzi, rysow historii niepisanej przy lampce wina w Sali Krysztalowej i ogrodach ambasady nigdy nie zapomnimy. Ilez radosci dzisaj i pozytku jutro wyniknie z tych rozmow z pracownikami ambasady, ich rodzinami jak rowniez dziekanem i studentami wydzialu filologii polskiej uniwersytetu w Bejgin w przeddzien Olimpiady 2008 nie da sie opisac. Wiem jedno, ze za rok najlepsi synowie nadwislanskiej ojczyzny znajda sie pod ojcowska opieka w Panstwie Srodka.
Czy po zapachu mozna okreslic smak podawanych dan? czy po kolorze przypraw mozna okreslic ich sile w nadawaniu smaku? W taki sposob my dotknelismy opuszkim kciuka tysiecy lat historii, kultury, sztuki naliczniejszego narodu. Skromnosci wiedzy filozofow daj nam sile madrosci Kleopatry i samsonowskich mocy by potomkowie Kopernikow, Sobieskich, Wojtylow przeniesli chinska wiedze do kraju przodkow i przetworzyli ja w nadwislanski czy innych krain dobrobyt. Ilez trzeba trudu by postawic wlasna stope na Giewoncie czy na Kasprowym, a coz dopiero przejsc z grecko- rzymskiech symboli do mandarynskich czy kantonskich znakow? Podlasianko moja podaj kielich zielonej herbaty bym mogl pojac logike pekinskiej przewodniczki Lee dla przybyszow Candy nazwana.

Ale do dziela “zdobywcy imperium”, konkrety. karty na stol.
Od rzetelnej pracy sie zaczelo: zdanie sprawy z dwoch lat dzialalnosci, elekcja nowych wladz na kolejna kadencje, trzy dni jak nie wiecej debaty toczono nie liczac nocy zarwanych i switow spotykanych by wlasciwe osoby wybrac na dwa nastepne lata dzialnosc. Potem to juz czyste szalenstwo:
-Zakazane Miasto, z czym by to rownac? Akropol, Forum Romanum, Piramidy, nie, to jest swoje wlasne, inne, piekne, ciekawe, potezne, zespol parkow, palacow, swiatyn;
- Plac Tianman – wszyscy go kojarza, a jego fizyczny i historyczny ogrom przerasta wyobrazenia,
-Swiatynia Tybetanskiego Dalaj Lamy – w Pekinie - koniecznie trzeba wstapic i wczuc sie w atmosphere szczegolnego miejsca.
-Letni Palac Imperatora – wyrazistsze okreslenie - blisko stu hektarowy, nie liczac jeziora, zespol budowli palacowych, parkow funkcjonalnie zaprojektowany.
Dalej:
-Jedwab u zrodel, slynny chinski jedwab, wspaniale wyroby od uzytkowych do wielkiej swiatowej sztuki, dla kazdego i na kazda kieszen w fabryce jedwabiu,
-Perly, glownie rzeczne, wielkosc, kolory, uklady; meska czesc sie poddala pod kazdym wzgledem, dominowaly wylacznie damy i karty.
-Jaspis – jade- cos co w takiej obfitosci, ksztalcie i misterii wykonania przyprawia o zawrot glowy nawet na zewnatrz stojace rzezby 3 x 4 metrowe bardzo wiele przemawiaja do widza.
-Restauracje – piekne wystroje, polaczenie tradycji ze wspolczesnoscia, a jadlo, jadlo chinskie, ale nie to ktore znamy, idealna dieta 4/5 warzyw 1/5 protein, kazda potrawa ma swoj wylaczny smak nie pokrywany innym, jak podano? Przyklad: arbuz pamietam mial napis z lupiny zrobiony, tyle tych kresek i poprzeczek, zas ryba byla z kulek zlocistych, te i inne fotografowano, czy byly swieze? obok staly wielkie akwaria z ogrodami oceanu, wezem, rekinem, langusta do wyboru na twoja patelnie.
- Sky scrapers to wlasnie nie do wiary –jest ich wiele, bardzo wiele w Szahnghaju ponad szesnascie setek przy 19 mln mieszkancow, niezmiernie ciekawej formy, oswietlenia, reklam, wprost z komputerowych desek kreslarskich, najwybitniejszych architektow swiata.
-Ludzie –uprzejmi, pracowici, zdeterminowani w dzialaniu, wielu niebogatych, kobiety: nasze po-scytyjskie branki kroluja, ale miejscowe pieknosci nie sa rzadkoscia na ulicy.
-Samochody nowe, wszelakie marki, te podrabiane od europejskich rowniez, sporo wyzszej klasy, starych po prostu nie ma,
-System spoleczny trudny, powolne zmiany z przeszlosci do nowego i chociaz droga wydaje sie daleka jeszcze, ale zmiany szokujace, uzywajac slow prof . Z.Brzezinskiego: cierpliwe, gleboko przemyslane zmiany.
Jeszcze jedna charakterystyka wspolczenych Chin:
Najszybciej zarabia sie w Chinach - wlasnie Ivy Leek uniwersytety maja prawo tam wlasnie lokowac swoj endowement .

Osobista ocena: kazdy wdany dolar czy yen wart byl tego, i zrobilbym to jeszcze raz bez wahania.

Nalepiej jenak sprawdzic samemu postawic tam wlasna stope – dowiaza cie czlonkowie SPATA masz tutaj wiele adresow.

Edward Pierwola

“Unbelievable! Fantastic! Massive! Completely different from what I expected!” These are some of the comments made by participants at the Society of Polish American Travel Agents (SPATA) 49th annual convention held in China from September 15 to 25, 2007. Sixty-five SPATA members and guests took an in-depth look at Beijing and Shanghai for 10 days amid convention proceedings.

Polish Embassy Reception
The social highlight of the trip was a reception at the Polish Embassy in Beijing, hosted by his excellence, Ambassador Krysztof Szumski. The embassy compound covers an entire city block in the diplomatic district of Beijing, walking distance from the convention hotel. After greetings by the Ambassador in the huge white marble lobby of the embassy, guests were invited to view a short film that highlighted Poland’s presence in China. Most enduring segment of the film was a scene with Chinese children singing the Polish anthem. Chinese university students, who were present at the reception, study in Poland to learn the Polish language.

After the film, the guests were invited to the Great Hall of the Embassy where a long table was laden with much appreciated Polish delicacies of golabki, pierogi and bigos. As the evening was warm, the crowd spilled out to the terrace, which overlooked a beautiful formal garden. Conversation flowed steadily in this impressive setting. As the evening wore on, guests began the pleasant 20-minute walk back to the hotel.

The second social highlight of the convention was the Gala Banquet held in the hotel. After eating Chinese food for lunch and dinner for five days, convention participants truly enjoyed a typically American steak dinner served with all the trimmings. A DJ played gentle music during dinner, but he cranked up the tempo for dancing afterward.

Networking
The most valuable reason for attending a SPATA convention is the opportunity to meet with fellow Polish-American travel agents who share common concerns in the travel business. It is also an opportunity to meet our travel suppliers. This year the following partners were present: Karolina Stanislawska, member of the board, LOT Polish Airlines; Andrzej Rode, Director of Sales, LOT Polish Airlines; Renata Szczech, General Manager for the Americas, LOT Polish Airlines; Katarzyna Michalski, President, Orbis Travel Bureau, New York; Jan Chrzan, President, Polonez Parcel Service; Andrzej Dachman, President, US Money Express. Also attending the convention were Bozena Jarnot, Honorary Polish Consul in Hawaii; and Jolanta Wieronski, who works for British Airways at Newark Airport.

Surprise
The most common reaction about China, expressed by participants, was “surprise.” They were amazed that Beijing and Shanghai were so modern, truly leading the way into the 21st century. In Beijing, five concentric rings of highways encircle the city. Shanghai has 3,000 buildings over 30 stories tall – all with futuristic architecture, and all built in the last ten years. In addition, Shanghai has an elevated highway system that criss-crosses the city at the 5th floor level. Massive is the only word that describes these two cities, Beijing with a population of 12 million, and Shanghai with a population of 17 million.

Despite the gigantic proportions, everything operates with speed and efficiency – except for the traffic! Traffic jams are ubiquitous in Beijing and in Shanghai, where a one-mile taxi ride might take 20 minutes. But in Shanghai, overhead highway signs alert drivers of traffic problems ahead.

Beijing is eagerly preparing for the Summer Olympics of 2008. The Olympic village is complete. The focal point of the Olympic festivities will be an imposing stadium, with rods and pipes intertwined to resemble an oval bird’s nest.

Recalling the days of communism in Poland, SPATA convention participants expected to see China in a third-world status, with shortages of material goods, and a generally oppressive atmosphere. But instead, they found vibrant, modern, revitalized cities – full of neon lights, color, cleanliness and the latest fashion. Except for the signs, highways looked very American.

Great Wall
The cultural highlight of the trip was certainly the visit to the Great Wall of China near Beijing. The SPATA group toured one of the steepest sections of the wall, called Juyongguan pass, which was built on the crest of the mountain, rising many, many feet. The climb to the summit took 1-½ hours, and many SPATA participants became heroes by reaching the summit. Cars driving on the roads below liked like tiny specks moving along the highway.

Shanghai
In Shanghai, the SPATA group experienced two technological marvels. One was ascending the Jin Mao Tower to its 88th floor (now the fourth tallest building in the world – but tallest when it was built), and looked up at a new building, Shanghai World Financial Center, that will be the second tallest building in the world, at 492 meters (1614 feet). The other technological marvel was a ride on the Magnetic Levitation Train, which reaches a speed of 431 km/hr (268 mph) on its 30 km (18 mile) trip from Pudong Airport to the city center in 7 minutes and 20 seconds, compared to one hour on the highway.

Food
Meals on the trip were great, all were served Chinese style. Numerous dishes were put on a revolving tray in the center of the table, and each person took whatever they wanted. At the Big Fan Restaurant in Shanghai, 14 different dishes were offered, including beef, pork, chicken, fish, vegetables, two soups, dumplings, rice, noodles and much more. Hotel breakfasts were superb, offering a full American buffet, complete with omelet station. There was always ham, bacon, pork sausage and turkey sausage, home-baked breads and pastries, fruit and cereal, in addition to a full array of Chinese breakfast items.

Shopping
The economic highlight of the trip was shopping, shopping, and more shopping. Bargaining was the order of the day, every day – and our ladies certainly know how to bargain. There were watches by the suitcase-full – Rolex, Hermes, Gucci, Channel, etc., all for as little as $2.50 each. In fact some people bought the whole suitcase full of watches.

The Silk Market in Beijing was shoppers paradise, with everything from silk fabric, to silk clothes, to jewelry, watches, skirts, blouses, jackets, dresses, pants, DVD’s, hand bags, suitcases, sweaters, shoes and Chinese handcrafts. Some people had glasses made, and a number of the group had clothes tailor-made, all at bargain prices. The SPATA group shopped like the energizer bunny, proving meaningless the proverb “Shop till you drop.” They shopped, shopped, and shopped, but never dropped.

Meet the People
The Chinese people were kind, courteous and helpful. The language barrier did not prove to be a problem. The simple Chinese greeting, “Ni hau!” (sounds like Michal in Polish) quickly brought a smile from the local people. It must be said here that China is very safe. Never did anyone feel threatened, day or night. However, street vendors can be annoying with their persistent sales pitch.

The subway systems in both Beijing and Shanghai were clean, efficient and easy to use, with signs in English to help guide the tourist. But taxi drivers in Beijing were like taxi drivers everywhere, trying to make a few extra yuan whenever possible, particularly on trips back to the hotel. However, in Shanghai taxi drivers seemed to be very honest.

Opera and Acrobats
The Chinese opera seemed to contain shrieks and cat-like meows, certainly not melodic, but definitely very colorful. The youthful performers at the Shanghai Acrobatic Show displayed feats beyond belief, demonstrating their agility, balance and supple bodies.

Sponsors
SPATA’s 49th convention in China proved to be a remarkable experience and an eye-opening event for all participants. SPATA officers, board, and members express appreciation and gratitude to LOT Polish Airlines, Orbis Travel Bureau, American Travel Abroad, US Money Express, and Polonez Parcel Service for their sponsorship in supporting the SPATA convention. Thank you also goes to Bozena Jarnot, Honorary Polish Consul in Hawaii, for providing snacks of various preparations of Macadamia nuts from Hawaii during closed session of the SPATA meeting. We look forward to continued cooperation in the future on a day-to-day basis with all of our sponsors.

A special thank you is in order for Paul Pachacz, convention chairman, and Peter Pachacz, SPATA president, whose countless hours of work and dedication made for a successful convention.

By Mitchell Bienia

SPATA Convention
Beijing and Shanghai, China
September 16-25, 2007

 
1. Continue planning to hold SPATA’s 50th Annual Convention in Poland in 2008.

2. Continue to work for wider cooperation with the Polish government, LOT, POT, PIT, ORBIS.

3. Participate in the 2007 Pulaski Parade in New York City.

4. Continue the SPATA Scholarship Program.

5. Increase membership by positive action and high visibility, especially through advertising in the Polish media, i.e., print, radio, with particular attention to television advertising.

6. Explore alternative sites for SPATA’s Winter Meeting.

Respectfully submitted,

Mitchell Bienia, Chair
Honorata Pierwola
Edward Pierwola
Grazyna Bulka